home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 010289 / 01028900.034 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.9 KB  |  66 lines
  1. <text id=89TT0034>
  2. <title>
  3. Jan. 02, 1989: Japan Gives Trash A Second Chance
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Jan. 02, 1989  Planet Of The Year:Endangered Earth   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. PLANET OF THE YEAR, Page 47
  13. The Good News: Japan Gives Trash a Second Chance  
  14. </hdr><body>
  15. <p>    With a barely audible whoosh, the large doors at the
  16. entrance open to a spacious glass-walled hall filled with lush
  17. green plants and the soothing sound of a trickling miniature
  18. waterfall. But the sleek municipal building in Machida, a
  19. bustling city in central Japan, is not a pristine botanical
  20. garden. The enticing entrance is merely the facade of a $65
  21. million facility built to handle a dirty job: recycling the
  22. wastes of the city's 340,000 residents. "We collect roughly
  23. 100,000 tons of garbage a year and convert it back into
  24. valuable materials," says a smiling Kenichi Usui, a city
  25. waste-management official. He has good reason to be boastful.
  26. Japan, which is fast becoming the world's premier industrial
  27. power, is also in the forefront of effective waste management.
  28. </p>
  29. <p>    The country has made "waste not, want not" a national
  30. policy. Last year 50% of Japan's wastepaper, 55% of its glass
  31. bottles and 66% of its beverage and food cans were recycled.
  32. Much of the remaining trash was turned into fertilizers, fuel
  33. gases and recycled metals.
  34. </p>
  35. <p>    Behind the success are Japan's recycling technology and
  36. systematic garbage collection. The Machida plant can deal with
  37. almost any category of recyclable refuse: burnables,
  38. nonburnables, bottles, cans, durables such as furniture and
  39. refrigerators, and "harmfuls" like batteries. Depending on
  40. their category, the castoffs are filtered, burned, crushed or
  41. otherwise treated on their way to becoming reusable materials.
  42. Steel scrap is separated from other garbage by huge magnets.
  43. Much of the recycling is computer-controlled: only 45 people
  44. work in shifts to run the round-the-clock operation.
  45. </p>
  46. <p>    Prudent waste management would not be possible without the
  47. disciplined cooperation of the Japanese people. Before putting
  48. out their garbage, they religiously follow such requirements as
  49. separating bottles from cans and burnables like paper from
  50. nonburnables such as glass and hard plastic. People who want
  51. quick disposal of old refrigerators or TV sets need only make a
  52. phone call to the sanitation department for a special pickup.
  53. Observes Yumimaru Nakada, a senior official in Tokyo's public
  54. sanitation bureau: "Living in a crowded situation, the Japanese
  55. have come to learn that garbage recycling is no laughing
  56. matter."
  57. </p>
  58. <p>    And it certainly pays to recycle. From 100,000 tons of
  59. typical Japanese garbage comes enough wood pulp to make a roll
  60. of toilet paper that would wrap around the earth ten times.
  61. </p>
  62.  
  63. </body></article>
  64. </text>
  65.  
  66.